Kitabında sufizm kavramını, yalnızca kendilerini sufi olarak tanımlayan veya başkaları tarafından böyle tanımlanan kişileri değil, aynı zamanda genel olarak sufilerle bağlantılı bütün tarihi gelenekleri, metinleri, eserleri ve uygulamaları kapsayacak şekilde kullanan Carl Ernst, sufizm ile İslam arasındaki uygun ilişkinin ne olduğuna dair karar vermekten bilinçli bir şekilde kaçınıyor.